Foreign Language Education

Cuando aprendemos una lengua lo hacemos por vocación y por querer mejorar cada vez más nuestras posibilidades de progreso. Eso es lo que la mayoría de personas quieren. Sin embargo, hay otro grupo que tan solo los aprende para poder desenvolverse sin ningún problema en todos los viajes que vayan a hacer a lo largo de toda su vida. Sean viajes de negocios, de estudio o de ocio, lo importante para ellos es que su comunicación sea fluida y sobretodo, entendida. Lo elemental al viajar a otro país es que se pueda manejar el idioma que utilizan sus ciudadanos. Es más, sino se aprende la lengua que emplean se corre el serio riesgo de quedar aislados al no poder comunicarnos de manera efectiva. Hasta las ordenes o charlas más simples no se podrán llevar a cabo debido a este problema. Por este motivo, muchas personas se matriculan en diversos centros de idiomas alrededor del orbe para que de esta forma puedan cumplir sus sueños. Deseos que están enmarcados en un aprendizaje a futuro. En el caso particular de las personas que viajan por motivos de ocio, su partida se debe mucho a su afán de querer conocer las diversas maravillas que el mundo posee. Es más, este es uno de sus motivos principales. Otro es el poder conocer de manera efectiva la forma de pensar de otras sociedades. Por eso, actualmente, en los institutos de idiomas ya no solo se enseñan las lenguas desde un punto de vista meramente idiomático. Ahora, se dictan las clases desde una perspectiva intercultural que permite tener una visión más amplia de todo lo que se está aprendiendo. Este nuevo modelo se está implementando de manera gradual en la enseñanza de escuelas, universidades y centros de idiomas. Por este motivo, la enseñanza ya no es tan esquemática. Hoy en día, es interactiva, amena y didáctica. Gracias a todo lo anteriormente dicho, los estudiantes salen con un perfecto manejo del idioma que hayan estudiado. Al tener ese dominio, las charlas con otras personas que manejen de manera fluida el idioma aprendido, resultarán sencillas. Ya no habrán inconvenientes de por medio al momento de comprender u oír lo que se dice.

Se puede llegar a decir que la pronunciación y la interculturalidad son dos aspectos fundamentales para que los alumnos puedan desenvolverse sin ningún problema en sus clases. Posteriormente, estos dos aspectos deben seguir fomentándolos para que de esta forma puedan desarrollarse en todos los campos de su vida. Y uno de estos es cuando se tiene la posibilidad de viajar a un país foráneo. En tierras extranjeras hay tantas opciones a visitar. Tantas experiencias nuevas que se pueden llegar a pasar y que para poder ser disfrutadas al máximo deben ser vividas con un adecuado manejo del idioma que hayamos estudiado. En sí, no hay edad fija para las personas que quieran realizar un viaje. Pueden ser jóvenes, adultos o ancianos. No obstante, un gran número de los que emprenden una travesía son personas de la tercera edad.

En resumen, podría llegar a decirse que los viajes y el aprendizaje de los idiomas siempre van a estar relacionados. Sea de una forma u otra, siempre lo estarán. Actualmente, en un mundo tan globalizado como en el que vivimos, no saber un idioma es perder una oportunidad de progreso académico o laboral. Por eso, para evitar este tipo de situaciones lo que se debe hacer es manejar uno o varios idiomas a la vez. Lo ideal es que aprendamos una diversidad de lenguas extranjeras para que así, cuando viajemos por motivos de trabajo, de estudio o simplemente por diversión, podamos sacarle el jugo a cada una de las experiencias que se puedan vivir.

Si hablamos de los idiomas, es imprescindible no dejar de tocar el tema concerniente al papel que juegan las universidades, tanto públicas como privadas, en el sistema actual. Es decir, la importancia que tienen estas al momento de formar las nuevas generaciones de profesionales que marquen la diferencia en sus respectivos campos. Uno de estos, y que actualmente, cumple una destacada labor es el que se relaciona al aprendizaje de los idiomas. Asimismo, la formación académica, así como la tecnología y la infraestructura son importantes para que este hecho pueda llevarse a cabo. Es por este motivo, que a lo largo de los últimos años se han realizado una serie de estudios para medir el real valor académico que prestan las diversas universidades del mundo en este rubro. En sí, estos estudios han permitido y permiten elaborar un ranking global que tiene como premisa mostrar el trabajo que cumplen estos centros de formación en el trabajo de índole idiomático.

Otro aspecto que resulta fundamental de mencionar al momento del aprendizaje de un idioma es el que se relaciona a las experiencias que uno vive cuando está en la universidad. Muchas veces, cuando imaginamos estudiar en el centro de idiomas de esta, creemos que todo será sencillo y que de todas maneras aprenderemos a manejar el idioma que hayamos escogido. Sin embargo, esta situación cambia radicalmente cuando nos damos cuenta de la realidad. Hay muchos retos que cumplir y demasiados obstáculos que superar para poder decir que el aprendizaje hayamos tenido pueda catalogarse de exitoso. Aparte del estudio de carácter lingüístico, se debe también conocer y aprender las relaciones de carácter cultural que existen en los países en donde se emplea el idioma aprendido de forma natural. Además, el factor afectivo también cumple un papel fundamental en el aprendizaje de los alumnos en la universidad. Los trabajos en grupo fomentan la interacción entre los compañeros de la clase, logrando de esta manera crear una aura de confianza en el aula.

En si, los cursos de diversos idiomas que brindan las universidades deben estar orientados en el aprendizaje de los alumnos desde una perspectiva que mezcle el factor idiomático, el cultural y el afectivo. Tan solo con esa unión, se podrá lograr en ellos progresos reales. Sino, lo único que se conseguirá es un aprendizaje desde un punto de vista meramente idiomático, sin que se pueda tener un análisis critico sobre la forma y el estilo de vivir de las personas que manejan ese idioma como lengua materna. En resumen, el papel fundamental de las universidades es que estén a la vanguardia en la enseñanza de los idiomas. Para lograr esto, deben utilizar todas las armas que tengan a disposición. Herramientas tales como la Internet, el material audiovisual, y los clásicos textos referenciales. En sí, lo que deben buscar es el progreso de los alumnos en base a una enseñanza que fusione lo mejor de los conceptos clásicos y modernos del idioma que se desee aprender. Lo bueno de las universidades es que no solo enseñan los idiomas típicos que la gran mayoría de institutos ofrecen. Su labor va más allá de eso, por este motivo, es que enseñan lenguas nativas o no muy publicitadas. En el caso de las primeras pueden ser el guaraní, el quechua o el aymara. En el de las no muy publicitadas encontramos al árabe, al ruso, al japonés y al chino mandarín. Esta esa una de las grandes diferencias que tienen las universidades de los institutos. Es decir, su mayor campo de acción al momento de la enseñanza de los idiomas extranjeros. Por esta razón, a mi criterio, si se quiere una enseñanza más profunda, el lugar indicado es la universidad.

Una opción más que tiene los estudiantes al momento de aprender el francés es hacerlo en las vacaciones. Durante este período, se debe aprovechar el tiempo libre que tengan los estudiantes para que de esta forma puedan aprender o perfeccionar su manejo del francés. En sí, estos programas están orientados para muchachos que tengan entre los trece y diecisiete años de edad. Pueden ser muchachos del país en el cual este ubicado el instituto o también jóvenes extranjeros que provengan de cualquier lugar del mundo. Lo que se busca es que los estudiantes puedan desarrollar sus habilidades y superar sus deficiencias, para que así se pueda lograr cumplir el objetivo de utilizar el francés como medio de comunicación cotidiano.

Asimismo, cabe mencionar que las clases se realizan de acuerdo al horario que escojan los estudiantes. Sin embargo, el mayor número de estos se encuentra en el turno mañana. El número de alumnos por clases es limitado y tan solo se aceptan en promedio quince. Otro factor que también influye mucho en el desenvolvimiento y en el desarrollo que puedan tener los alumnos es el que tiene que ver con el nivel que cada uno de estos pueda llegar a tener. Es decir, si parte desde el nivel básico para posteriormente ir escalando posiciones hasta llegar al nivel avanzado. En cada uno de estos niveles lo que más importa es la interacción que se pueda llegar a dar entre los docentes y los jóvenes. Este aspecto es fundamental para consolidar la motivación y la confianza de los muchachos al momento de aprender el francés.

De otro lado, se puede decir que los profesores encargados de dictar estos cursos de verano se encuentran altamente capacitados para llevar a cabo una tarea educativa basada en el dinamismo y el entretenimiento. Lo ideal es que la conexión entre el profesor y los alumnos funcione para que el primero deje de ser visto como alguien que represente la autoridad y pase a ser considerado como un compañero más de la clase. Las técnicas que los profesores manejan están orientadas hacia los diálogos y las conversaciones que fomenten la comunicación en francés.

Por último, los muchachos que siguen esta clase de cursos de verano no solo llegan a aprender el francés sino que también lo pueden poner en práctica en diversas actividades grupales y culturales. Algunas de estas actividades que se pueden realizar están relacionadas al conocimiento de la historia y de las costumbres de los países en donde se utiliza el francés como lengua materna. Bajo esta perspectiva de aprendizaje, los alumnos podrán no solo conocer al francés desde un punto de vista meramente idiomático, sino que también podrán razonar y comprender la idiosincrasia de sus habitantes. Lo ideal en estas clases de verano es que se reafirme el interés de los estudiantes por todo lo que se relacione a la lengua francesa. Por esta razón, no escatiman esfuerzos en proporcionar un material didáctico que se adecue a estas necesidades. Entre las principales herramientas que cuentan los institutos para poder desarrollar esta labor encontramos el empleo constante de la Internet y de los materiales audiovisuales. Es decir, de las películas y de las canciones. Si se llegan a cumplir todos estos objetivos, los muchachos que sigan estos cursos de francés podrán aprender las nociones básicas de esta lengua y tendrán la posibilidad de comunicarse con francoparlantes sin ningún problema. Es por este motivo, la importancia que tienen estos cursos de verano.

Cuando cualquier persona aprende un idioma siempre tiene cierto temor si es que el paso que está dando va a resultar. Es decir, si verá progresos significativos después de un tiempo prudencial. Por esta razón, es que muchas personas no se llegan a matricular en un centro de idiomas. Sea el idioma que escojan, lo que más les preocupa es que puedan comenzar a estudiar el idioma de su elección y a los pocos meses tener que dejarlo debido a que no entiendan lo que se les enseña. Esta es en sí, una de las razones que frenan a los estudiantes a cursar algún curso de inglés, francés o alemán. Para evitar esta situación, muchos institutos han implementado una serie de métodos y técnicas modernas que tratan de primar por encima de todo, el factor cultural y emocional. Estos dos aspectos son los que ahora se valoran más cuando se trata de aprender una nueva lengua. Esto tampoco quiere decir que se deje de lado los aspectos gramaticales y orales del idioma que se piense estudiar. Es más, la modernidad también ha alcanzado esos campos. Sin embargo, ese ya es otro tema. Lo que quiero tratar de decir es que al estudiar una lengua no solo se debe analizar el factor meramente estructural sino que también todos los factores que le rodean. No es simplemente aprender un idioma y hablarlo como si uno fuera una especie de androide. Lo idóneo en este caso es que se pueda aprender una lengua y poder emplearla con criterio. Es decir, que uno pueda entablar cualquier conversación teniendo siempre en cuenta el contexto y la mentalidad de la persona con la que se está hablando. Vital resulta saber hoy en día los hechos que suceden en el país o en los países en donde se emplea la lengua que uno está estudiando. En resumen, lo que se busca es que los estudiantes cuando concluyan sus estudios puedan razonar y analizar cualquier aspecto de la lengua que han aprendido sin ningún tipo de complicación. Una de las herramientas que tienen los docentes para lograr este cometido es el aprendizaje de índole comunitario o cooperativo. Este aprendizaje es una arma vital con la que cuentan los profesores para poder desenvolverse con mucha mayor soltura al momento en que imparten sus clases. Al utilizar esta herramienta, se puede organizar un efectivo plan de estudios que se basa en el apoyo de todos los estudiantes de la clase. En sí, la clase es la que tiene el papel preponderante en este aprendizaje. Por eso, en este caso, los alumnos son lo que juegan un papel decisivo para que este aprendizaje fluya. No obstante, también depende mucho de la destreza que tenga el profesor para saber llevar por buen camino todo lo que se puede aprender. La cooperación en la que se basa este método aparece cuando los estudiantes de mayor nivel ayudan a los que tienen algún tipo de dificultad en su estudio. Entre los principales beneficios que se pueden lograr si es que se pone en practica esta técnica tenemos que los alumnos se interesarán más por el curso. Su participación será más activa y siempre estará presente el contacto del grupo cuando suceda algún tipo de inconveniente en el aprendizaje. Además, los estudiantes estará más satisfechos con su progreso ya que este no será solo individual sino también grupal. Finalmente, puede llegar a decirse que este aprendizaje también fomenta otros aspectos tales como el conocimiento independiente de los alumnos o el desarrollo de las habilidades de razonamiento crítico que puedan tener estos. Todos estos beneficios permiten que los estudiantes que lleven una clase bajo la perspectiva del aprendizaje comunitario o cooperativo, puedan integrarse con suma facilidad a nuevos grupos de amistades. Por último, y para muchos es el principal logro que este aprendizaje brinda, sirve como base para que los alumnos puedan desenvolverse con mucha mayor decisión ante lo que la vida les depara. Es decir, los prepara para el mundo globalizado en el que vivimos, desarrollando sus habilidades de liderazgo.